Los nootrópicos, comúnmente conocidos como «pastillas inteligentes» o potenciadores cognitivos, son sustancias que se utilizan para mejorar diversas funciones mentales, como la memoria, la atención, la creatividad y la motivación.
Aunque el término fue acuñado por el farmacólogo Corneliu Giurgea en la década de 1970, la popularidad de estas sustancias ha crecido en los últimos años, especialmente en contextos académicos y laborales donde la competencia es alta.
Algunos nootrópicos son fármacos usados para tratar personas con dificultades de aprendizaje, con alteración en sus mecanismos cognoscitivos, como la degradación neuronal (el alzhéimer y el párkinson son algunos ejemplos), y para casos de déficit de oxígeno, para prevenir la hipoxia, etc.
Tipos de nootrópicos para la salud mental
Nootrópicos Efectivos para Mejorar la Memoria
- Piracetam: Este es uno de los nootrópicos más conocidos y se ha utilizado para tratar el declive cognitivo. Se cree que mejora la fluidez de las membranas neuronales, lo que puede facilitar la comunicación entre las células cerebrales y, por ende, mejorar la memoria.
- Aniracetam: Un análogo del piracetam, se considera de 4 a 8 veces más potente. Este fármaco no solo mejora la memoria, sino que también tiene propiedades neuroprotectoras.
- Noopept: Este nootrópico es popular por su capacidad para mejorar la memoria y el aprendizaje, especialmente en personas con riesgo de declive cognitivo. Se dice que es efectivo en dosis mucho más bajas que el piracetam.
- Bacopa Monnieri: Una hierba utilizada en la medicina ayurvédica, se ha demostrado que mejora la memoria y la concentración. También protege contra la pérdida de memoria inducida por factores químicos.
- Fosfatidilserina: Este compuesto es conocido por proteger las membranas celulares del cerebro y se ha asociado con mejoras en la memoria y la función cognitiva en general.
- Alfa GPC: Una fuente excelente de colina, este nootrópico puede ayudar a mejorar la memoria y la función cognitiva al aumentar los niveles de acetilcolina en el cerebro.
Los nootrópicos naturales más efectivos:
- Cafeína: Aunque es más conocida como un estimulante, la cafeína también puede mejorar la atención y la memoria a corto plazo, especialmente en dosis moderadas.
- Té de matcha
- Semillas de guaraná
- Ginkgo Biloba: Este suplemento herbal es famoso por sus propiedades antioxidantes y se ha utilizado para mejorar la memoria y la circulación cerebral.
- Panax Gingseng
- L-Carnitina
- L-Tirosina
- Vitaminas y Minerales
Al elegir un nootrópico para mejorar la memoria, es fundamental considerar la calidad del producto y los posibles efectos secundarios. Muchos nootrópicos tienen un perfil de seguridad favorable, pero siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier régimen de suplementación.
Para clasificarse como nootrópico, un fármaco debía cumplir cinco criterios:
- Ayuda a mejorar la memoria de trabajo y el aprendizaje.
- Protege el cerebro de la toxicidad física o química.
- Mejorar la función cognitiva.
- No es tóxico para los humanos y no produce depresión ni estimulación del cerebro.
- Apoya la función cerebral en condiciones hipóxicas ( niveles bajos de oxígeno en los tejidos corporales) o después de una terapia electroconvulsiva.
Desde entonces, el término se ha ampliado para incluir cualquier sustancia (natural o sintética) que tenga efectos que mejoren el cerebro.
Los nootrópicos pueden clasificarse en varias categorías:
- Fármacos prescritos: Algunos nootrópicos son medicamentos utilizados para tratar trastornos como el TDAH o la narcolepsia. Estos incluyen sustancias como el Adderall y el Ritalin, que, aunque eficaces en pacientes con condiciones específicas, son a menudo utilizados por personas sanas en busca de un aumento en su rendimiento cognitivo.
- Suplementos naturales: Existen numerosos nootrópicos que se encuentran en alimentos y plantas. Por ejemplo, la cafeína, el ginseng y el ginkgo biloba son conocidos por sus efectos positivos en la concentración y la memoria. Estos compuestos pueden ser más accesibles y presentan un perfil de efectos secundarios generalmente más benigno.
- Compuestos sintéticos: Sustancias como el piracetam y el noopept son ejemplos de nootrópicos sintéticos que se han estudiado por sus efectos en la mejora cognitiva. Sin embargo, la evidencia sobre su eficacia en individuos sanos es limitada y a menudo anecdótica.
Diferencia entre nootrópicos y hongos adaptogénos
Tanto los nootrópicos como los hongos adaptogénos comparten dos de los criterios que definen a un nootrópico:
- apoyar la función cerebral en condiciones hipóxicas y
- proteger el cerebro de la toxicidad física o química )
Por lo que los nootrópicos podrían fácilmente incluirse bajo el título de adaptógeno de ‘ayudar al cuerpo a soportar el estrés físico, químico o emocional’. PERO lo que los hace DIFERENTES en su enfoque de acción:
- Los nootrópicos actúan principalmente en el cerebro, lo que tendrá un efecto en cadena sobre el resto del cuerpo, pero su objetivo principal es mejorar la cognición y la función cerebral.
- Los adaptógenos tienden a tener efectos más sistémicos y menos específicos en sus acciones. Muchos adaptógenos tienen un impacto en el cerebro, pero también actúan sobre las glándulas suprarrenales, el sistema digestivo, el corazón, el sistema nervioso y el sistema endocrino.
Además:
- Todos los nootrópicos provienen de una amplia variedad de materiales como plantas, extractos, nutrientes, compuestos aislados extraídos de plantas e incluso drogas sintéticas.
- Todos los adaptogénos son hongos o plantas (que para usarse se siguen patrones de usos tradicionales de remedios nativos que se remontan a milenios)
Sé Responsable al consumir nootrópicos
A pesar de sus potenciales beneficios, el uso de nootrópicos no está exento de riesgos. El abuso de fármacos prescritos puede llevar a efectos secundarios adversos, como insomnio, ansiedad y dependencia. Además, la falta de regulación en la venta de suplementos naturales puede resultar en productos de calidad variable, lo que podría comprometer la seguridad del usuario.
Los nootrópicos representan un campo fascinante de la neurociencia y la farmacología, con el potencial de mejorar el rendimiento cognitivo. Sin embargo, es crucial que los usuarios se informen adecuadamente sobre los efectos, beneficios y riesgos asociados con estas sustancias antes de considerar su uso.
