Los adaptógenos son compuestos naturales, principalmente de origen vegetal, que ayudan al cuerpo a adaptarse al estrés y a mantener el equilibrio interno. Su función principal es normalizar las diversas funciones del organismo, lo que les permite actuar como reguladores en situaciones de estrés físico, emocional o ambiental.
Los adaptógenos son tesoros botánicos extraordinarios que ayudan al cuerpo a restablecer el equilibrio y adaptarse al estrés. Actúan aumentando la resistencia del cuerpo a múltiples factores estresantes, incluidos los físicos, emocionales, químicos y ambientales. También los adaptógenos protegen contra el estrés agudo y crónico.
Tipos de adaptógenos:
- Hongos adaptógenos: Hongo Reishi, melena de león, hongo cordyceps, soma schisandra, chaga,
- Hierbas adaptógenas:
Sus efectos normalizadores en el cuerpo, en particular en lo que respecta a los sistemas endocrino e inmunológico, son lo que los hace particularmente únicos, aunque cada adaptógeno funciona de manera diferente para cada persona. Al trabajar de manera no específica, alteran las operaciones básicas dentro del organismo, recuperando la homeostasis a través de sus propiedades regenerativas y ayudando a armonizar el cuerpo, la mente y el espíritu.
¿En qué alimentos se encuentran los adaptógenos? Existen diversas hierbas y plantas que se consideran adaptógenos. Existen muchas hierbas que a muchos de nosotros nos encantan y que tienen una química adaptogénica, como el reishi, la suma, la maca y muchas otras.
Pero, ¿sabías que no son oficialmente «adaptógenos»? La lista que aparece a continuación incluye aquellas que se han probado rigurosamente en los años 50. Sin embargo, debido a la falta de investigación continua, muchos de los adaptógenos potenciales no han llegado oficialmente a la lista de preseleccionados.
Por lo tanto, los «adaptógenos secundarios» como el reishi, la gynostemma, la maca, el he shou wu, el shatavari, el amla y muchos otros técnicamente no son los adaptógenos primarios. Sin embargo, su increíble química es paralela y cumple en gran medida con las calificaciones adaptogénicas revisadas anteriormente.
Algunas de las más reconocidas incluyen:
- Albahaca Santa – Ocimum tenuiflorum, Ocimum sanctum
- Ashwagandha (Withania somnifera) : Conocida por sus propiedades calmantes y su capacidad para reducir la ansiedad.
- Ginseng (Panax ginseng, Panax quinquefolius) : Popular por su capacidad para aumentar la energía y mejorar la función cognitiva.
- Eleuterococo (Eleutherococcus senticosus) : También conocido como ginseng siberiano, se utiliza para aumentar la resistencia al estrés y mejorar la función inmune
- Regaliz – Glycyrrhiza glabra
- Rhodiola rosea (Rhodiola rosea) : Utilizada para aumentar la resistencia física y mejorar el estado de ánimo.
- Schisandra – Schisandra chinensis
- Shilajit – Betún asfáltico
Beneficios de los adaptógenos
Los adaptógenos ofrecen una variedad de beneficios, que pueden incluir:
- Reducción del estrés y la ansiedad: Ayudan a mitigar los efectos negativos del estrés en el cuerpo, promoviendo un estado de calma y equilibrio.
- Mejora de la energía y la resistencia: Facilitan la producción de energía en las células, lo que puede resultar en una disminución de la fatiga y un aumento de la resistencia física y mental.
- Apoyo a la función inmune: Al regular la respuesta del cuerpo al estrés, los adaptógenos pueden fortalecer el sistema inmunológico, ayudando a prevenir enfermedades.
- Mejora del rendimiento cognitivo: Algunos adaptógenos, como la Rhodiola rosea, se han asociado con mejoras en la memoria y la concentración.
Aunque el término «adaptógenos» existe desde finales de los años 40, estas maravillosas plantas han sido veneradas durante siglos. Casi todas las culturas del mundo han utilizado plantas rejuvenecedoras y restauradoras.
En el taoísmo, por ejemplo, muchas de las hierbas que logran los mismos resultados que los adaptógenos se denominan «hierbas tónicas». En la medicina herbal china, se las llama «tónicos del qi». En Ayurveda, se las conoce como «rasayanas». Y en la medicina herbal occidental, algunas de las hierbas que se incluyen en los «tónicos nutritivos» y «troforestorativos» son esencialmente paralelas a las hierbas adaptogénicas.
En la herboristería de la selva tropical, las hierbas similares a los adaptógenos tienden a llamarse «para-toda», que significa «cura todo».
La investigación clínica moderna ha demostrado poco a poco que gran parte de la sabiduría popular sobre estas hierbas es cierta. En lo que respecta a los estudios científicos y clínicos, las hierbas adaptogénicas han recibido la mayor atención. La amplia gama de beneficios curativos que ofrecen cubre casi todas las áreas del cuerpo. La historia y los estudios científicos actuales de estas hierbas ayudarán a esclarecer por qué han sido veneradas durante miles de años.
No es de extrañar que las hierbas sean tan populares en el mundo actual. Nos encontramos en un momento de profunda transformación en la historia y se están identificando y desarrollando hierbas con propiedades adaptogénicas para proteger nuestros cuerpos ayudándolos a adaptarse a los cambios y factores estresantes constantes presentes en el planeta.
Cada uno de los adaptógenos sintonizan el cuerpo con una energía particular o un conjunto de vías energéticas, generando una respuesta homeostática no específica dentro del cuerpo y la mente. Como exploramos en capítulos anteriores, debido a sus efectos normalizadores y su bidireccionalidad dentro del cuerpo, podemos observar que tienen una inteligencia propia para determinar lo que el cuerpo necesita.
Debido a que trabajan tan de cerca con el hipotálamo y la glándula pituitaria, cada adaptógeno es, en última instancia, experimentado de manera diferente por cada persona, ya que cada persona tiene una receta interna diferente para el equilibrio.
Los adaptógenos se dirigen a múltiples lugares del cuerpo, pero trabajan principalmente con el sistema neuroendocrino, que incluye el hipotálamo, la pituitaria y las glándulas suprarrenales, así como el sistema simpático suprarrenal (o SAS).
También se alinean directamente con nuestros órganos y los equilibran, lo que da forma a nuestras percepciones individuales del mundo y controla procesos básicos de supervivencia como la intuición, la respuesta al dolor, la función sexual, la presión arterial, el ritmo circadiano, la respuesta al estrés y muchos más.
Los adaptógenos calman el estrés
Los adaptógenos utilizan sus poderes equilibrantes para catalizar cambios en el cuerpo, en particular en los sistemas neuroendocrino e inmunológico. El sistema endocrino y el sistema nervioso están tan estrechamente relacionados que a menudo se los agrupa en un solo sistema: el sistema neuroendocrino. Este sistema se ocupa de la comunicación química en el cuerpo a través de hormonas, que trabajan en conjunto con el sistema nervioso.
El objetivo del sistema nervioso es lograr la homeostasis de todas las respuestas internas, lo que ayuda a mantener el cuerpo sano y protegido. Dentro del sistema endocrino encontramos el famoso eje HPA, un conjunto complejo de interacciones entre el hipotálamo, la hipófisis y las glándulas suprarrenales.
El hipotálamo (H) es el centro de mando del cerebro, a menudo llamado nuestro «centro de dios». Esta área del cerebro se comunica con el resto del cuerpo a través del sistema nervioso autónomo y mediante flujos de hormonas. H supervisa y evalúa todo lo que sucede en el cuerpo, luego informa a su «asistente personal», la glándula pituitaria (P), qué hacer.
El asistente personal informa a los «gerentes generales» (los órganos objetivo), que luego reclutan a los «trabajadores» (procesos bioquímicos particulares) en los tejidos u órganos relevantes del cuerpo. Los tejidos alistados o activados incluyen los órganos viscerales: corazón, pulmones, intestinos, riñones, hígado y páncreas, así como muchas partes menos conocidas del cuerpo, como la vesícula biliar, el bazo, los vasos sanguíneos y los músculos esqueléticos.
Las hierbas adaptogénicas, como el ginseng, el cordyceps y la rhodiola, actúan para contrarrestar los efectos del estrés en el cuerpo. Utilizadas durante milenios en la curación oriental, ahora han vuelto a ser populares. Ayales comparte su profundo conocimiento de estas increíbles hierbas.
Además de una lista de hierbas complementarias que combinan bien con los adaptógenos, Ayales también enumera las «hierbas maestras» que se están investigando por su química similar a la adaptogénica.
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¿Qué debes considerar al elegir adaptógenos en tu dieta?
Aunque los adaptógenos son generalmente seguros y no presentan efectos secundarios importantes, es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de comenzar a utilizarlos, especialmente si se están tomando otros medicamentos o se tienen condiciones de salud preexistentes. La calidad de los suplementos también es un factor a considerar, ya que no todos los productos en el mercado son iguales.
Incorporar adaptógenos en la rutina diaria puede ser una forma efectiva de mejorar la resiliencia del cuerpo ante el estrés, promoviendo un estilo de vida más equilibrado y saludable.
Elige Remedios Nativos, consumo adaptógenos:
- Hongo Reishi: Los textos chinos antiguos se refieren al reishi como el hongo de la inmortalidad. El reishi se ha utilizado durante miles de años como calmante del estrés, antiinflamatorio, refuerzo cognitivo y cerebral y modulador del sistema inmunológico.
- La ashwagandha es una hierba ayurvédica venerada por sus propiedades adaptogénicas. Se la conoce como «rasayana», una categoría especial de plantas maestras conocidas por rejuvenecer poderosamente la mente, el cuerpo y el espíritu. Se utiliza principalmente como «pastilla relajante», alivia la ansiedad, el nerviosismo, el estrés, ayuda a combatir la depresión e incluso mejora la función cerebral.
- Los indígenas han utilizado la suma como un rejuvenecedor rico en nutrientes, para aportar energía, vitalidad y como tónico sexual. Se la ha denominado adaptógeno secundario, ya que tiene rasgos similares a los del ginseng, de ahí su nombre de «ginseng brasileño». Sus usos van desde ser un tónico general, adaptógeno, inmunomodulador, equilibrante hormonal, ayuda contra el agotamiento y potenciador de la libido tanto en hombres como en mujeres.
