La canela es una especie que contiene muchos antioxidantes protectores y además es antiinflamatorio, antibacteriano y estimulante de la inmunidad. Se ha descubierto que además, reduce la presión arterial.
El canelo se extrae de la corteza interior de un árbol de hoja perenne originario de Asia, de la familia Lauraceae. Hay diferentes variedades, siendo las más conocidas:
- Cinnamomum Verum o Zeylanicum: considerada la canela auténtica, es originaria de Sri Lanka. De sabor delicado y sinuoso perfume, contiene grandes cantidades de antioxidantes beneficiosos.
- Cinnamomun Cassia o Canelo Chino: es la más vendida. De sabor más picante y áspero aroma, también presenta propiedades beneficiosas pero contiene altos niveles de cumarina.
La canela ha sido empleada desde tiempos remotos como condimento, medicina e ingrediente ritual, siendo muy apreciada en el Antiguo Egipto, el Antiguo Testamento e Imperio Romano.
Beneficios para la salud de la canela
La canela es rica en calcio, manganeso, fibra y antioxidantes (polifenoles). Algunos de sus principales beneficios son:
- Salud cardiovasvular: Actúa sobre los niveles de colesterol malo LDL y triglicéridos, reduciendo el riesgo de enfermedad cardiaca. En estudios con animales se ha visto que también reduce la tensión sanguínea.
- Control de diabetes y pérdida de peso: Mejora la sensibilidad de las células a la insulina y actúa sobre los niveles de glucosa, incluso en personas con diabetes tipo 2. Además, reduce las consecuencias negativas de comer alimentos ricos en grasa, favoreciendo la pérdida de peso.
- Fortalece el sistema inmunológico y retarda el envejecimiento. Por sus altas propiedades antioxidantes, tiene acción positiva contra el alzhéimer, esclerosis múltiple y heridas crónicas. El aceite esencial de canela se usa tópicamente como antiinflamatorio.
